Manu Bautista, alias dé belichaming van het Bourgondische leven in se, neemt ons mee naar Mercurey waar het metier van wijnbouwer hem elke dag opnieuw in staat stelt zijn droom te mogen herbeleven. Wat een persoonlijkheid! Joie de vivre, rock ‘n roll, passie pur sang … er zijn omschrijvingen te kort om deze man te schetsen, maar laat ons hier eenvoudigweg datgene belichten waar wij hem zo om prijzen, namelijk de gave waarover hij beschikt om ons te bekoren met wijnen van de bovenste plank.

De geschiedenis van dit familiedomein gaat reeds terug tot 1770. In het idyllische dorpje Touches, vlakbij de Saint-Symphorien kerk, luidt Manu samen met zijn vrouw Marie-Christine in 1997 het voortbestaan van het wijnhuis in en zorgt met enkele ingrijpende veranderingen voor vernieuwing binnen het bedrijf. De wijngaarden die hij overneemt van zijn schoonvader Jacques Tupinier weet hij intussen uit te breiden tot 11 ha. In 2016 viert men bij Tupinier-Bautista de oplevering van enkele moderne wijnlokalen die uitgerust zijn met de allerlaatste technologische snufjes. Het gebouw werd rechtstreeks ingegraven op de onderliggende rots, wat al meteen in een constante temperatuur resulteert die de veroudering van wijn op houten vaten moet vergemakkelijken.

De Côte Chalonnaise rust op een kalkachtige rotsformatie, die geologisch gezien verbonden is met het Centraal Massief. Klei, silex, mergel en zand wisselen elkaar af en antwoorden op hun beurt aan de specifieke noden van de chardonnay of de pinot noir. Deze laatste zoekt liever iets minder het kleigedeelte op en is enorm gebaat bij de glooiende kalkachtige hellingen, gedraineerd door grind.

Over het algemeen is het klimaat in deze regio vrij gunstig, waardoor het bereiken van optimaal rijp fruit doorgaans vlot verloopt. Maar het is natuurlijk aan de wijnmaker zelf om van dit mooie basismateriaal iets te creëren dat het niveau van het product omhoog tilt.