\ Bordeaux - Pessac-Léognan
Château Couhins
Foto © chateau-couhins.fr
De oorsprong :
De geschiedenis van het domein gaat terug tot de 17e eeuw, waardoor het een van de oudste wijngaarden in de Graves regio is. In die tijd bestond het uit twee voormalige wijndomeinen: Domaine de la Gravette en Domaine du Pont de Langon, die al snel fuseerden tot Château Couhins.
In 1883 kwam het in handen van een bekende Bordeaux-wijnhandelaar, Constantin Hanappier, voordat het door huwelijk en erfenis deel ging uitmaken van het wijnbouwerfgoed van de familie Gasqueton. De familie Gasqueton was al eigenaar van Châteaux Calon Ségur en Capbern Gasqueton in Saint Estèphe. Onder de wijze leiding van Edouard Gasqueton heeft het domein met 60 hectare het imago van een uitzonderlijke cru gevestigd.
In de jaren 1950 besloot het Institut National des Appellations d'origine (INAO), op verzoek van het Syndicat de défense de l'appellation des Graves, een classificatie op te stellen van de beste wijnjaren in de appellation. Op dat moment was de reputatie van het domein op zijn hoogtepunt en lag de prijs per vat regelmatig rond de 60.000 francs, waarmee het in de toplaag van de Graves Crus Classés terechtkwam.
Als gevolg hiervan werd Château Couhins in de classificatie van 1959 gepromoveerd tot Grand Cru Classé de Graves, op basis van de scores van de Bordeaux-makelaars.
De dood van Edouard Gasqueton in 1962 onderbrak deze periode van voorspoed en luidde een periode van moeilijkheden in voor de Bordeaux-wijngaarden, die verzwakt waren door de vreselijke vorst van februari 1956 en de hittegolven van 1959 en 1961. Daardoor moesten zijn erfgenamen een aantal pijnlijke economische keuzes maken. In 1968 werd het hele domein te koop aangeboden. INRAE kocht het domein, maar verkocht 1,5 hectare witte wijnstokken aan de heer Lurton en gaf hem toestemming om het merk Couhins-Lurton te gebruiken.
Dankzij INRAE werd het château, een Graves Grand Cru Classé, op het laatste moment van de ondergang gered. Van de tientallen hectaren waaruit de wijngaard enkele decennia eerder bestond, is nog slechts 4 hectare wijngaard over.
Foto © chateau-couhins.fr
De aankoop door INRAE van een landgoed als Château Couhins was bedoeld om tegemoet te komen aan de behoefte van alle afdelingen van het onderzoekscentrum in Bordeaux aan proefterreinen in de buurt van de onderzoekslaboratoria. De geplande proeven zijn niet alleen gericht op wijnstokken (wijnbouw, agronomie, pathologie, zoölogie, fysiologie en bioklimatologie), maar ook op fruitbomen (hazelnoot, pruim, perzik en appel) en eenjarige planten (maïs, aardappelen en voedergewassen).
In de jaren die volgden, herstructureerde INRAE de wijngaard door de percelen opnieuw te ontwerpen en het drainagenetwerk te herstellen: 4 km sloten, 6 km paden en oprijlanen, 30 ha gedraineerd land om ervoor te zorgen dat regenwater perfect wegstroomt en de wijnstokken helpt bij het wortelen. Een nauwkeurige, gedetailleerde bodemkaart met een raster van 50 meter is opgesteld door de beste specialisten om de diversiteit van de bodems te begrijpen en te doorgronden, wat essentieel is voor de keuzes voor herbeplanting.
De wijnmakerij en de gebouwen van de boerderij werden in 1981 gebouwd en in 2010 zullen ze worden aangevuld met een prachtige vatenkelder en een grote ontvangstruimte. Dit markeert de vernieuwing van Château Couhins en de wens om zich open te stellen voor de buitenwereld.
Toen Dominique Forget in april 1999 aan het hoofd van het domein kwam te staan, legde hij een avant-gardistische visie op over de absolute noodzaak om een nauwkeurige en duurzame wijnbouw te ontwikkelen met respect voor mens en milieu. Aan de ene kant kon hij vertrouwen op een recente productiefaciliteit met een bekwaam technisch team van 8 mensen en aan de andere kant op de nabijheid van wijngaardonderzoekers die gespecialiseerd zijn in wijnbouwkundige agronomie, ecofysiologie en geïntegreerde bescherming, evenals op de kennis van de Bordeaux Faculteit voor Oenologie en het team van Denis Dubourdieu in het bijzonder. Hij profiteerde van deze unieke wetenschappelijke omgeving door de resultaten van hun onderzoek toe te passen en aan te passen ten gunste van de wijngaard van Couhins en zijn wijnen, met respect voor zijn milieu- en morele overtuigingen. Dit werk wordt samengevat door de precisie waarmee beslissingen worden genomen en uitgevoerd in elke fase van het beheer van de wijngaard en het kelderwerk. Om dit te bereiken observeert, meet en registreert Dominique om databases op te bouwen die voortdurend worden verrijkt en aangevuld in de loop van de tijd op perceel- en vaak wijnstokniveau: opbrengst, trosgewicht, snoeihoutgewicht, bessengewicht, fenologie, groeikrachtkaarten, samenstelling van druiven, sappen en vervolgens wijnen, enz.!
Meer info
Terug naar Bordeaux